在網絡流行的世界中，長篇的愛情小說彷彿追不上時代的老人，被不少人打進書櫃深處的冷官。可是，不知從什麼時候開始，大型書局多了一個專櫃，擺放各式各樣的兩性關係書籍。由情竇初開的少女，到對相處之道充滿疑問的已婚婦人，都一人手執一本，尋求感情問題的標準答案。
Mandy在睡房內拿著一本兩性關係書，正看得入神之際，突然電話響起。來電的是她閨中密友——麗珊。
「在做什麼？」
「看書。」
「現在已經火燒眼眉了，還在看書？」
「我就是想知道男人出軌有什麼特徵，可能是弄錯呢？況且未有真憑實據，打草驚蛇就不好了。」
「Tim是你的男友，你直接問他不行嗎？而且，是Tina 親眼見到一個女人跟Tim約會。」
「或許那個女人真的是同事。這本書指男人都會說一些無傷大雅的大話，以免麻煩，卻又真的沒有出軌。」
「小姐，兩人一起貴在坦誠呀！」
「但也要給予對方空間。」
「我肯定寫書的是個男人。」
「你怎知道？」
「 官官相衛呀！」
兩星期前的一個晚上，Mandy收到Tina 的告密電話。可是，由於距離太遠，Tim 對面的那個女人正好背著她，不能看到其容貌。Mandy立即致電Tim，對方卻說正在跟一班同事飲酒。心情七上八落的Mandy除了掛線外，就不懂反應。
翌日，整夜未眠的Mandy在書局中見到一本兩性關係的書，當中描述如何對付出軌的男人，立即如獲至寶。
「你最近忙什麼呢？」
「還是一樣，正值旺季，公司要加班。你是知道的。」
這個答案尚好，因為對方仍願意花心思編一個合理的藉口，證明他仍重視自己。
「什麼時候買了這件新衣？為何我從未見過呢？」
「舊的。只是一直放在櫃底。」
問題來了，明明就是今季的新款來，何來放在櫃底呢？而且，突然花枝招展，肯定是有需要吸引的對像。
「回家了嗎？怎麼這般安靜？寶兒呢？很久沒有聽牠在吠了。」
「你也不要太殘忍吧！寶兒是老狗了。現在已經是夜深，就讓牠睡吧！」
危險！有一半可能是在說謊。要是他真的去了開房，到底是心的出軌，還是身體的出軌呢？
「下星期有時間嗎？我想你跟我一起回家晚飯。」
「只有星期三，可以嗎？」
好！就看他在其他人面前的表現，如果特別殷勤的話，就是心中有愧了。
一連兩星期的試探，讓Mandy的精神極端緊張。她幾乎肯定與Tim之間存在第三者，卻忘了自己應有的權力。因為忙於參透書中所授的技巧，甚至不想哭了。書本，似乎讓她的心靈得到救贖。
Mandy一直翻書，一直按著指示去做。即使在床上，她也未能投入，只顧觀察對方的小動作。
她幾乎肯定了有第三者的存在，但之後又如何呢？
Mandy按指示給予男人自由度，但只要一想到對方或許跟第三者在約會，她卻心有不甘；Mandy也盡可能討對方歡心，但同時又擺出一張可憐樣令對方內疚，他卻似乎無動於衷。
直到一天，Tim終於向Mandy提出分手。
「為什麼？」
「不要再裝了，其實你早就知道。」
「我已經盡了力。為何仍要分手？我還要做什麼才可以繼續？」
「對不起。沒有辦法，我變心了。」
Mandy最後把那本書棄掉。原來每一段戀情都是獨特的，每個兩性關係案例其實只是一個獨一無二的短篇故事，半點參考價值也沒有。
戀愛從來只講心，不用計；用計就不可能真心享受，那其實不是戀愛。
柏原太賀fb：www.facebook.com/Kashiwabara30/
圖片來源：violanta@favim.com
