如果寂寞有害的話，那它最大的害處就是讓人產生幻覺；以為在大海中拾到一塊救命的木板，原來會隨著水流愈飄愈遠。在怒海中，我遇上不少同樣依賴木板的人。他們各有傷痛，而我慶幸在傷痕纍纍下仍可拾回一命。
一年前
在化妝品專櫃前是一片喧嘩的聲音，有一個大媽模樣的女人大開嗓門地說話：「小姐，這個可以打折嗎？」「對不起，我們全都是定價的價品，沒有打折的。」
眼前濃妝得像八十年代「穿越」過來的女人明顯不服氣，就向我說教起來「妳知不知道……」。一輪討價還價的急攻後，為免趕客，我只好把可送的贈品都送出去。
「食得鹹魚，抵得渴。」誰叫我們品牌不是標榜什麼純天然或醫學保證，而是標明外國原裝進口。那分明是要吸引最愛國的同胞吧！一番心思的上粉、定妝、搽唇彩、裝加長睫毛液……的臉孔，就是為了擠出一個愉快的笑容。同樣是自欺欺人，但擠乳溝還比擠笑容易得多。
晚上就到擠乳溝的時間了，那是我跟Dennis每兩星期一次的親密約會。他是我中學時的師兄，當年是校內的風頭人物，成績好、運動佳、樣子俊秀……拍拖八年，朋友也催促我是時候要結婚了。
「芯兒，小心Dennis 七年之癢呀！為何還不肯嫁人？」
「放心，都已經過了。而且，還未買樓。」
我實在不能跟姐妹們提起Dennis的工作；那間所謂大會計師樓工作，竟比我這個售貨員賺得更少。頻密的加班根本就連最低工資也未達到，更不用談婚嫁之事。我們的約會慢慢由一星期兩次逐年減少，如今就像只為了解決他的需要才見面。在這方面，我倒是一個合格的女朋友。
時鐘酒店的嬸嬸問：「時租還是過夜？」
Dennis 爽快地答：「時租。」
「三百二十。」
房門關上後，我忍不住問：「不是過夜嗎？」
Dennis一邊脫去皮鞋，一邊說：「我稍後還要回公司，要趕一個客人的年結。」
那有女人不希望在做愛後，跟情人來一夜深情相擁。但為了不破壞氣氛，我要忍耐！
我把燈光調較暗一點，再慢慢脫去上衣。身上是一個早兩日才買的push up bra，粉紫色的罩邊有一點哩士暗花。在昏黃的燈光下，乳溝顯得更深長，自覺看起來也很性感。
我轉身輕咬下唇，期望得到Dennis 的讚美。但他一手就繞到我的背後，把扣解開了。
「這個是新買的，不好看嗎？」
「還不是一樣嗎？又不是穿在外面。」
他沒有留意到我白了一眼，就把我的外褲連底褲一併退下來。可憐的一套underwear連full set 登場的機會也沒有。我可在店內挑了近一小時的。
「有必要那樣急嗎？」
「沒時間了，待會還要去吃晚飯。」
好！我忍！Dennis急急地脫下所有衣服，曾幾何時的六塊腹肌早已經消失得無影無蹤，頭髮也輕微地稀疏起來。要是被當年的傾慕者看到他如今的模樣，恐怕有不少也暗自慶幸。
在床上快速地熱身後，似乎應該到戲肉了。然而，Dennis看來有點困難。
「是太累了嗎？」為了不損他的自尊，我馬上說出一個借口。
在一輪手口並用後，Dennis總算勉強進入狀態，而我卻反而因機械性的重複動作冷卻了。被他粗暴地進入，真的有點痛。誰知才剛剛有點興致，他就已經完事了。Dennis有點尷尬地說先要休息一陣再來。
「你不是趕著返公司嗎？」我盡可能壓抑自己的不滿。
「那就現在走吧！」他竟然發晦氣。
「好。走吧！反正你也不懂得欣賞。」我當然是指那套新買的underwear，但他卻會錯意。
「妳怎麼不找個懂得欣賞妳的人呢！」Dennis Wan，你知道自己在說什麼嗎？
「一時說我沒時間陪妳，一時又嫌我不夠錢，現在連做愛也不滿。」
我抱怨？對了！因為跟同事happy hour而跟我爽約，花錢去買得物無所用的復刻黑膠。難道也不能抱怨幾句嗎？
「袁芯兒，我每日工作得半死。那似妳隨便講兩句就準時收工！」日間那個自由行八婆樣子立即從腦海中浮現出來。
「我也很辛苦的！」
「那就分手吧！」
八年的感情；一個女人最美好的八年都放在眼前的男人身上，竟然在做愛後換來一句分手。
我呆若木雞地望著一言不發的Dennis，氣沖沖地穿上衣服，頭也不回就步出房外。直到門關上一刻，我仍是全身赤裸，站得筆直地看著這個男人最後的背影。直到床邊的電話響起，我才回過神來。
「快夠鐘了。要加鐘嗎？」
「要。過夜……」
時間；我需要一整晚的時間讓缺堤的淚水流出來，我早就知道這個男人其實已經不愛我了。要是他愛我的話，怎也能擠出一點時間來；要是擠不出來的話，就是他做出了選擇。
他對我的愛卻只值三百二。
（下回預告：芯兒首次使用手機交友apps，但竟然無人問津。待續……）
