順風順水的時候，其他人讚妳「好命」，只是暗示妳得到的，一切都是靠運氣。其實，更多人會於背後問一句：睇你好得幾耐？
我在二十出頭之後，便知道我跟「好命」沾不上，反而我會經常問：到底是我條命長期「運滯」，還是無意中得罪了什麼而「抵死」呢？回想起來，能夠經歷那些大起大落，卻仍能生還至今，還真不簡單。
佐藤先生二話不說，讓我進入藥妝店內。
經常以大手買家身份光顧藥妝店的我，還是頭一次從後門走進去。日本不少三層建築，都是最下層是店面，上面兩層是店主的起居所。佐藤先生領着我到二樓，那是客飯廳連廚房。想不到內裏竟簡潔得連一件多餘物件也沒有，乾淨到令人覺得戶主必定是強迫症患者。
我把自己流離失所的來龍去脈，一五一十告訴他。
「睇嚟柏原已經完全離棄妳。一個平時唔出聲嘅人，反撲起嚟先最可怕。」
「佐藤先生，我今日真係無家可歸。我幾乎所有錢嚟買你嘅面霜，但而家全部喺晒柏原屋企。我可以喺呢度借宿嗎？」
「Yeung san，我明白妳嘅難處。我一直感激妳長期嘅支持，當然樂意幫忙。不過，作為女性……」佐藤先生瞄了樓梯一眼，續說：「可唔可以留客，我都係由內子作主。妳稍等我一陣，好嗎？」
佐藤先生爬樓梯上了三樓，那裏應該是睡房及浴室樓層，佐藤太太理所當然就在那裏。第一次在絕望中向人求救的我，發現於極端的心情時，時間的流動真的跟平時是完全不同的概念。
在那個簡潔得連時鐘也沒有的地方，等了很久很久之後，佐藤先生回來了。
「內子話妳可以喺店面留宿。不過就要委屈妳，每日營業前同收鋪後，要自己搬摺牀喇！」
「多謝！多謝！我會盡快買番個電話，搵地方搬走，唔會打擾你太耐。」
誰想到我竟有一日，求一個跟我無親無故的已婚大叔，讓我借宿一宵呢？
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大約一星期後，在我跟佐藤先生在預備閉店時，柏原竟捧着兩大箱面霜來到藥妝店。
「柏原，你快啲將呢兩箱面霜還畀我！」我立即激動地說。
「還？啲貨上面有妳簽名嗎？我係嚟退貨嘅。」柏原冷冷回應。
一時之間，我竟然不爭氣地哭出來。
「如果係退貨問題，即係搵我啦！」佐藤先生擋在我前面，走近柏原問：「不過，我保證我哋賣嘅面霜係唔會有問題。你憑乜嘢要我退錢畀你？」
「既然你打算做架樑，咁我都唔怕同你講，你唔肯退錢嘅話，我唔擔保有乜嘢後果。」
「我做正當生意，會有乜嘢後果？」
「我手上呢兩大箱，應該係貴公司新出嘅 CLOVER-2，個價比上一代嘅面霜貴一倍有多。如果我用上一代嘅半價，去賣你呢批新貨的話，仲要喺網絡作非限量銷售，最多賣到咁上下冇貨啫。咁你估你嘅客人會點睇CLOVER 面霜嘅價值呢？」
佐藤先生雖然不是大情大性之人，但一直對自家品牌充滿自豪感。柏原如此一來，也難免惹得佐藤先生盛怒起來。
「好似你啲咁污穢嘅人，冇資格擁有我哋精心打造嘅產品！由你轉售嘅話，簡直係侮辱咗我嘅客人。」
佐藤轉身走向收銀臺，並把櫃桶內所有一萬円紙幣也拿出來，重重地蹲向柏原的臉。
「留低啲貨。你！同我滾！」
柏原望着地上那疊錢，冷笑之後，說：「果然有辦法。到底妳有幾落力，先會連一個大叔都神魂顛倒。」
最後，他竟一張錢也沒有撿起，便轉身離開。
而我，連解釋也沒有，就被羞辱得體無完膚。
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或許，在不少人眼中，也會跟柏原有相同懷疑。
但意外地，跟我最投緣的竟是佐藤太太。
可能是膝下無兒無女的緣故，佐藤太太對我十分親切。記得投靠佐藤先生的那個晚上，我還以為佐藤太太抗拒得不打算見我，才刻意一直在三樓，並由佐藤先生傳話。
誰知她後來竟跟我解釋，由於那時已經夜深，她來不及化妝才不好意思露臉！
由於我無法繼續在串燒店工作，頓然失去收入來源，就連租地方住也負擔不起。於是，跟佐藤夫婦商量過後，我就留在他們那裏居住，平時就繼續在 messageboard 賣面霜，跟他們以「拆賬」形式合作，以清還我取下兩箱面霜還未付清的尾數，還有當作房租及伙食費。
日子一天一天的過，這一年以來，我日日都提心吊膽，有兩三次與柏原大和迎面碰上，我嚇到立即低頭。不知是因為我剪了一頭短髮，改頭換面沒有被他認出，還是因為他已經對我徹底失望，認為我是人盡可夫的壞女人，才刻意當我透明？
回到香港前，我繼續在 messageboard 吹水度日。雖然生活過得相當刻板乏味，但竟然跟Him約定每個週末於網上閒聊。我把自己日子窮困，在佐藤先生家中借宿的事都告訴 Him，他對於佐藤先生沒有乘人之危感到嘖嘖稱奇。
後來，我厚着面皮地問了佐藤先生，他這樣答：「你嚟投靠我嘅時候，乘人之危的確十分容易。但係利用自身條件去壓榨年輕人，呢啲唔係一個人應有嘅所為。」
聽他這樣說，我的確有點感動。
但同一問題，佐藤太太卻說：「妳知點解我唔畀妳瞓二樓？男人嘛，就係連半夜斟水嘅機會都唔可以畀佢。同埋，老娘喺度，玩唔到夜襲，哈哈哈！ 」
如果說這十個月是「熬過去」的話，未免太對不起佐藤家。畢竟夫婦二人都年過半百，有時候會視我如女兒一樣。單是佐藤太太精心烹調的伙食，就已經夠我懷念了。
總之，在我離開日本時，佐藤先生笑說我總算還清欠下的貨款。但我知道，在我徬徨無助時伸出的那兩雙手，是我一輩子也要銘記的恩情。
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離開香港時，正值 2003 年沙士；回到香港時，又遇上金融風暴。
返到香港，我第一時間找 Him 聚舊。不過氣氛與過往截然不同。人在異鄉，是主是客感覺也像觀光旅遊，心曠神怡。人在主場，反而想風花雪月都難以抽離，眼前的問題，既實時又貼地。
「而家好難搵工㗎，妳唔好咁高要求啦！」
「我咁辛苦喺日本讀書返嚟，想搵番份日本公司嘅工啫，乜好高要求咩？」
「喂！沙士之後個市咁差，我喺香港就捱得辛苦啫。妳喺日本讀書，有幾辛苦啊？」
雖然我和 Him 都相當投契，但講到日本「有幾辛苦」，便觸碰了我的神經，即時無語。
「我話妳都係為你好咋。唔好扁晒嘴咁啦，最多今餐我請喇。」
「吓，又係老廟食煲仔飯？」
「今餐我豪畀妳，請妳去朗豪坊食日本嘢啦！」
「乜嘢豪放？」
「你冇嘢啊，地球上應該冇更爛嘅 gag……不過你去日本嗰時又真係未有朗豪坊。」
Him 住佐敦，而我住長沙灣。他放工之後，不時也會約我一齊食飯吹水，未有工開的我當然樂意奉陪。其實，我們早已由虛擬世界的網友，變成了真實的朋友。之後，就演化成「友達以上」的關係。
有一個星期五，我和Him在廟街食牛雜麵，他忽然問我：
「Sheryl 妳有冇男朋友？」
「有男朋友會咁得閒成日畀你約到？」
「我都係咁諗，不過都要問清楚先嘅。」
2008年，適逢金融風暴之後，我剛剛由日本讀完書，感受到香港慢慢變化。由這一年開始，人人手上一部智能電話，通訊變得多元化。人與人之間的關係，表面上更加親近，實際上卻愈來愈疏離。
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