全球超過10萬人感染！世界衞生組織宣布肺炎疫情為「全球大流行」

武漢肺炎目前在歐洲等地迅速蔓延，連著名影星湯漢斯（Tom Hanks）及其妻子也在社交媒體公布感染了肺炎，情況令人擔憂。昨日，世界衞生組織終宣布將武漢肺炎列為全球大流行（Pandemic）級別，究竟大流行是什麼？

全球大流行：人類無法免疫的新型傳播病毒

「全球大流行」（Pandemic）又譯「瘟疫」，根據世界衞生組織的定義，「全球大流行」是指人類尚無法免疫的新型傳播疾病，於某時期同時在全球爆發，而且感染的人群比例大。回顧過去一個月的疫情發展，伊朗、意大利、韓國的疫情擴散速度最快，單是意大利目前的確趁個案急升至破萬宗，政府已下全國封城令。面對疫情的快速擴散，世衞終宣布將肺炎疫情為「全球大流行」。

早前，中大呼吸系統科講座教授許樹昌曾表示，如果疫情進入了「大流行」的階段，表示已不能用圍堵策略堵截病毒，本港或需要封城、停工、停課或關閉公共交通等，防止病毒傳播。

過去曾出現的「全球大流行」

人類歷史中曾出現多次「全球大流行」的疾病，包括霍亂、鼠疫、天花、西班牙流感（Spanish flu）、豬流感H1N1等。

其中以西班牙流感的疫情最為嚴重，疫情始於1918年的3月從美國的軍營出現，然後傳至中國，最後5月在西班牙爆發。據說，起初西班牙流感的患者只有頭痛，喉嚨與肌肉痠痛的症狀，死亡率並不高，天氣轉熱時疫情被壓抑；然後再在同年秋天爆發第二輪疫情，患者出現發高燒、咳血的症狀，接著是1919年的春天爆發第三輪，最終造成全球約 3,500 至 5,000 萬人死亡。

約100年後的今日，武漢肺炎在全球各地快速蔓延，早前港大微生物學系講座教授袁國勇指疫情有望在夏天紓緩，但不會完結，要待疫苗出現，或大部分人感染後身體出現抗體才會結束。看來，疫情是長期抗戰，目前還不能鬆懈，注意個人及家居衛生，勤洗手、戴口罩及保持社交距離仍要做足，方為上策。（延伸閱讀：空氣好自然身體好　4個方法讓家居空氣持續清新）