醫學上，「灰甲」稱為指趾甲真菌症，即是真菌入侵甲床，並以角質為養分而滋生和繁衍。致病真菌有許多不同的種類，一般可分為以下三大類：皮癬菌(最常見)、酵母菌和黴菌。它們通過侵入身體角質化組織而感染皮膚癬、甲癬等。
「灰甲」一般不癢不痛，以為只是小毛病，毋須治療也會自然痊癒， 但「灰甲」不僅有礙觀瞻，若逃避求醫診治，就會蔓延至其他健康的指趾甲，甚至傳染給身邊的家人、朋友。
「灰甲」的成因包括：
• 潮濕的環境及暖和的體溫助長真菌滋生
• 免疫系統欠佳
• 指、趾甲曾受傷，讓真菌乘虛而入
• 附近皮膚受真菌感染，蔓延到指、趾甲
• 清潔及衛生習慣不佳
• 因工作需要經常接觸水，如飲食業及美髮業等
• 使用公眾浴室或泳池
甲癬會傳染嗎？
真菌一般在溫暖或潮濕的環境下生長及繁殖，所以較容易透過共用浴室、拖鞋或毛巾等傳染他人，特別是家庭成員。
預防及治療「灰甲」的秘訣
掌握預防「灰甲」的貼士，就可讓指趾重見天日。
• 每晚徹底清潔手腳，必須經常保持指趾之間的皮膚乾爽
•注重個人及環境衛生
• 避免使用不潔的修甲用具
• 家人不可共用修甲用具及鞋襪，以防交叉感染
• 穿著透氣良好的鞋襪
如何治療「灰甲」?
治療「灰甲」有兩種常用的方法：外用藥物、口服藥物。
口服藥物的優點在於方便，如選擇高質素產品，更可提供顯著的療效；而缺點則易引起副作用，如損害肝臟機能、疲倦、胃口欠佳，而且體質過敏、孱弱、免疫力較差、長者及孕婦不宜使用口服藥物。
外用藥物的優點在於如塗甲油般方便易用，且能滲進甲床，充分發揮藥力；但質素較差的藥物不易滲進增厚了的「灰甲」，不能發揮藥力 。
